루시

깊은 목소리가 내 머릿속에 울려 퍼지자 나는 몸을 떨었다.

"다시 번호를 올리면, 목구멍을 찢어버리겠다."

누구든, 그들은 폭력적이었다. 방 안에서 고통스러운 신음소리와 숨을 들이키는 소리가 들렸다. 곧이어, 나는 무대에서 끌려나와 다시 복도를 지나갔다. 발 아래의 바닥이 카펫으로 바뀌었다. 이전과 달리, 그들은 아무 말도 하지 않았다. 문이 열리는 소리가 들렸다. 그리고 나는 침대처럼 부드러운 곳에 던져졌다.

문이 내 뒤에서 닫혔다. 주변에 고요함이 내려앉자 나는 몸을 떨었다. 오래지 않아 문이 다시 열렸다. 두 사람의 발소리가 들어오자 나는 움찔했다. 그리고 문이 그들 뒤에서 닫혔다.

"그녀는... 매우 마르네."

나는 더 꼭 몸을 웅크렸다. 한 사람의 발소리가 가까워지는 것이 들렸다. 그리고 커다랗고 따뜻한 손이 내 머리에 얹어졌다. 나는 움찔하며 물러났다. 부드러운 목소리가 나를 진정시켰다.

"진정해," 한 남자가 부드럽게 말했다. "눈가리개를 벗겨줄게, 괜찮아?"

턱이 떨렸지만, 나는 고개를 끄덕였다. 기대했던 것보다 나았다.

그의 손이 내 머리 뒤의 매듭으로 가서 풀기 시작했다. 나는 다른 사람이 가까이 오는지 귀를 기울였지만, 그 사람은 움직이지 않았다. 그리고 눈가리개가 내 얼굴에서 미끄러져 내렸다. 나는 눈을 깜빡이며 방의 어둑함에 적응하려 했다. 위를 올려다보다가 나는 얼어붙었다. 내 위에 서 있는 남자는 잘생기고 키가 컸다. 그런 사람은 본 적이 없었다. 그에게는 내가 그가 원하는 것은 무엇이든 하고 싶게 만드는 무언가가 있었다. 불타오르는 붉은 눈을 올려다보자 심장이 빠르게 뛰었다. 화가 난 것은 아니었지만, 완전히 비현실적이었다.

"그녀를 겁주고 있어," 문 근처에서 엄격하고 차가운 목소리가 말했다.

"두 명의 낯선 사람들과 눈을 가린 채 방에 있는 것이 더 무서웠을 거야," 그가 말하고 나를 다시 바라보았다. "내 이름은 매트야. 재갈을 풀어줘도 될까?"

나는 반쯤 그림자에 가려진 다른 남자를 힐끗 보았다. 그의 눈도 붉게 빛나고 있었다. 그들은 누구였을까? 그들은 무엇이었을까? 나는 떨리며 고개를 끄덕였다.

"왜 그걸 먼저 하지 않았어?" 다른 사람이 물었다.

"물어보는 게 좋으니까," 매트가 간단히 대답했다. 그는 재갈을 풀고 내 입에서 빼냈다. 그는 미소를 지으며 몸을 숙여 가까이 다가왔다. 그의 눈이 내 얼굴을 훑었다.

그리고 그는 짧고 부드러운 키스로 내 입술에 자신의 입술을 눌렀다. 나는 숨을 들이키며 물러났다. 그는 다시 내 얼굴을 감싸며 나를 진정시켰다. 얼굴이 화끈거렸다. 아무도 나에게 키스한 적이 없었다. 내 배 속의 긴장된 느낌이 좋은 것인지 나쁜 것인지 확신할 수 없었다.

"진정해," 그가 말하며 입술을 핥았다. "이제 묶인 것을 풀어줄게, 괜찮아?"

나는 고개를 끄덕이며 그를 응시했다, 다른 무엇을 해야 할지 말해야 할지 확신이 없었다. 그는... 나에게 부드럽게 대하고 있었지만, 그들 중 한 명은 폭력적이어야 했다. 누가 그런지 알 수 없었다. 둘 다 내가 들었던 그 목소리처럼 들리지 않았다.

"평소보다 더 심하네," 다른 남자가 가까이 다가오며 말했다. 매트가 나를 풀어주는 동안 나는 그가 하는 모든 움직임을 지켜보며 긴장했다.

"너는 평소보다 더 무례하구나. 자기 소개 안 할 거야?"

밧줄이 내 손목에서 풀렸다. 나는 손목을 문지르며 매트가 나를 그의 옆으로 끌어당겨 내 목에 코를 대고 깊게 숨을 들이마실 때 움찔하지 않으려 했다.

"넌 정말 좋은 향기가 나..." 그가 신음하며 내 허벅지에 손을 얹었다. "이름이 뭐야?"

그의 숨결이 내 목을 간지럽히자 나는 몸을 떨었다. 그의 손이 내 목 뒤의 짧은 머리카락을 감았다.

"왜 머리가 더 길지 않아?" 그가 손가락으로 곱슬머리를 돌리며 말했다. "난 긴 머리를 더 좋아하는데..."

나는 그에게서 벗어나려 몸을 뒤로 기울였지만, 다른 남자가 반대편에 앉아 내 얼굴을 감쌌다. 그의 손아귀는 단단했지만, 그가 내 얼굴을 들어 그의 눈을 보게 할 때도 아프지 않았다. 그의 눈은 차갑고 여전히 그 비현실적인 빛으로 가득 차 있었다. 그의 얼굴은 매트와 똑같았다.

"네 이름, 작은 것," 그가 말했다.

나는 그 별명에 몸을 굳혔다. 마음에 들지 않았지만, 아무 말도 할 수 없었다.

"친절하게 굴어," 매트가 내 목에 대고 흥얼거렸다. 그의 손이 내 허벅지를 더 위로 올라갔다. "네가 먼저 이름을 말해주는 게 좋을 것 같은데."

"토니야," 그가 말하며 더 가까이 다가와 입술을 스치듯 댔다. "네 이름."

"루-루시."

그가 콧방귀를 뀌었다. "끔찍한 이름이네."

"토니, 친절하게 굴어," 매트가 말하며 내 목에 이를 끌었다. 그의 손이 내 엉덩이 쪽으로 올라가 허리를 감쌌다. 나는 토니에게서 몸을 빼려 했지만, 토니는 내 움직임을 따라왔다. 그는 입술을 내 입술에 꾹 눌렀다. 나는 물러서려 했다. 심장이 빠르게 뛰었다.

아마 죽지는 않겠지만, 나는 다시는 예전의 내가 될 수 없을 것이다.

나는 눈을 감고 토니가 하고 싶은 대로 하게 두었다. 그는 혀로 내 입술을 건드렸다. 매트가 내가 입고 있던 얇은 드레스를 위로 끌어올려 그 아래로 손을 넣을 수 있을 때까지, 나는 토니가 내 입 안을 핥을 수 있도록 입을 열었다. 토니의 손이 다른 쪽 허벅지에 닿자 나는 움찔했다. 그는 내 혀를 자기 입 안으로 빨아들였다. 내 위장이 긴장으로 떨렸다.

누군가가 나에게 키스할 거라고는 상상도 해본 적이 없었다.

눈물이 눈에 고였다. 이건 내가 상상했던 것과는 전혀 달랐지만, 나에겐 선택권이 없었다. 그들은 둘이었다. 그들은 나보다 컸다. 이 방에서 빠져나갈 수 있다 해도, 다른 남자들이 아마 근처에 있을 것이다.

"멈춰," 토니가 단호하게 말하며 물러섰다.

숨을 쉬지 않고 있었다는 것을 깨닫고 숨을 들이마시며 헐떡였다.

매트의 입술이 내 목에서 떨어졌다. 그의 손은 여전히 내 허벅지에 있었다. 그의 손가락이 내 허벅지 안쪽을 가볍게 어루만졌다.

"많이 즐긴 후에 그런 말을 하다니 친절하네," 매트가 말했다.

"난 널 알아," 토니가 말하며 물러섰다. 그는 내 얼굴에서 손을 뗐지만, 허벅지에서는 손을 떼지 않았다.

나는 시선을 내 다리로 떨어뜨렸다. 토니의 손이 드레스 치마 위에 놓여 있었다. 매트는 다른 쪽을 너무 높이 걷어 올려서 다른 쪽 다리 대부분이 드러나 있었다. 그의 손은 위험할 정도로 내 허벅지 위쪽에 가까웠다. 나는 그가 손을 움직이길 바라며 허벅지를 꽉 붙였다.

그는 움직이지 않았다.

"기회만 있다면 넌 여기서 그녀를 가질 거야," 토니가 말했다. "안 돼."

매트는 한숨을 쉬며 내 어깨에 머리를 기댔다. "좋아. 동의하지 않는 건 아니지만... 우리는 움직여야 해."

"루시," 토니가 말했다. "우리는 너를 우리 집으로 데려갈 거야. 우리 무리와 함께 사는 데 적응하는 데 시간이 좀 걸리겠지만, 너는 안전할 거야."

나는 찡그리며 그를 올려다보았다. 침을 삼켰다. 물어봐야 했다. 두렵고 불안했지만 물어봐야만 했다.

"무-무리라고요?"

그는 찡그리며 나를 바라보았다. 그의 눈에서 붉게 빛나던 것이 사라지고 짙은 갈색 눈이 드러났다. 그는 더 가까이 다가와 코를 내 목에 대고 깊게 숨을 들이마셨다. 그는 물러서서 더 혼란스러워 보였다.

"넌... 다르군."

"다-다르다고요?"

"그녀는 인간이 아니야," 매트가 말했다.

내 심장이 빠르게 뛰었다. 그게 무슨 뜻이지? 물론 나는 인간이었다.

"흠," 토니가 말했다. "반쪽이군."

그는 고개를 저으며 나를 바라보았다. "루시, 너는 늑대인간에 대해 뭘 알고 있니?"

내 눈이 커졌다. 위장이 꼬이기 시작하며 몸이 굳었다. 왜 갑자기 신화 이야기를 꺼내는 거지? 늑대인간은 실제로 존재하지 않는다.

그의 입술이 씰룩거렸다. 그는 일어서서 몸에 두르고 있던 천을 떨어뜨렸다. 그는 빠르게 몸이 줄어들었다. 온몸에 털이 자라났다. 그리고 그는 붉게 빛나는 눈을 가진 늑대로 변했다.

나는 비명을 지르며 그와 매트에게서 멀어지려 뒤로 물러섰다. 매트는 내 팔을 붙잡았다.

"진정해, 루시. 우리는 너를 해치지 않을 거야." 매트가 미소 지었다. "우리는 절대 너를 해칠 수 없어... 넌 우리의 짝이니까."

나는 이해할 수 없어 고개를 저었다.

"넌 우리 것이 되기로 운명 지어졌어." 내가 전에 들었던 목소리가 토니의 것이라는 걸 깨닫고 숨을 들이켰다.

"네가 그를 이해할 수 있어?" 매트가 물었다.

"내가 말했잖아. 그녀는 반쪽이라고," 토니가 코웃음 치며 다시 인간 형태로 변하고 천을 몸에 둘렀다. "우리는 알파 쌍둥이야. 그 때문에 우리는 짝을 공유해. 바로 너."

"저-저요?"

"그녀가 말을 하는군," 토니가 나를 향해 눈썹을 치켜올렸다. "넌 인간 세계로 돌아가지 않을 거야. 네가 잡혀온 곳에 중요한 것이 있다면, 우리가 가져올 수 있지만, 넌 남은 생애 동안 우리와 함께할 거야."

나는 그를 멍하니 바라보았다. 그가 무슨 말을 하는지 이해했다. 나는 고개를 끄덕이고 아무 말도 하지 않았다. 그들의 행동만 봐도 나는 그저 그들이 공유하는 성노예가 될 뿐이라는 것을 알 수 있었다.

나를 판 사람들과 함께 사는 것보다는 더 나은 삶이길 바랄 수밖에 없었다.